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黛玉在宫里住了一晚，第二日便辞别了雍正回到了潇湘馆。潇湘馆里的翠竹经过昨日大雨的洗礼，更加青翠茁壮，竹荫里今年新冒出来的笋芽早就拔了节，长出了鲜嫩的竹叶，真是“雨洗娟娟净，风吹细细香”

。黛玉见了，吩咐紫鹃说：“把这些新叶芽采一些下来，放在大月亮下晾干了，封存好了。紫鹃答应着，知道黛玉每年都要炮制一些竹叶茶的。

众人迎了黛玉进了屋子，又换过了衣裳，黛玉笑道：“昨儿累了一天，今儿还没歇过来，浑身酸痛，你们只干你们的去，我还要歇歇儿，等过了晌午，大太阳下去了，我再去给老太太请安。对了，青鸾去弄些新鲜的荷叶来，做点荷叶莲子碧梗粥晚上给老太太用些。”

吩咐完了，自躺倒芙蓉榻上睡去了。

雪雁自拿了一些针线去偏屋里忙活，紫鹃则同着晴雯黄鹂捡着新鲜嫩绿的竹叶细细的采些；青鸾收拾了，自去园子里采撷新鲜的竹叶去了。

却说青鸾出了潇湘馆，过了沁芳桥，沿着竹篱斜径直奔凹晶溪馆去采撷荷叶。谁知刚走到缀锦阁下边，便看见一个小丫头子慌慌张张的跑来，一边喊着：“不好了！不好了！那边井里淹死人了！”

青鸾听了，心中暗自诧异，便拉住问道：“是谁淹死了？”

小丫头说：“不知道呢，那边井里淹死一个丫头，头被泡得那么大，哪里还能看出是谁呢。”

青鸾忙问：“在那边？”

小丫头指指东南角上说：“在那边。”

青鸾听了，忙往回走，因东南角上是潇湘馆一带，因怡亲王关照过贾政，平日里潇湘馆附近不许闲杂人等走动，是何人这样大胆，竟跑到这一带来寻事。青鸾往回一路走来，远远的看见袭人和宝钗站在树荫底下说话，正欲近身细听，又见一个婆子跑来，只听那婆子说：“这是那里说起!金钏儿姑娘好好的投井死了!”

袭人似乎一时反映不过来，问道：“哪个金钏儿？”

婆子说：“那里还有两个金钏儿呢？就是太太屋里的。前儿不知为什么撵他出去，在家里哭天哭地的，也都不理会他，谁知找他不见了。刚才打水的人在那东南角上井里打水，见一个尸首，赶着叫人打捞起来，谁知是他。他们家里还只管乱着要救活，那里中用了！”

宝钗却道：“这也奇了。”

青鸾就在树荫的而另一面，听得清清楚楚，于是等宝钗跟袭人散了，便径直回了潇湘馆来。

此时黛玉尚在睡着，紫鹃已经把采的竹叶晾到一个大竹簸箩里，放到游廊上，不叫日头晒着。因见青鸾空着手回来，便问：“你怎么这么快就回来了？采的荷叶呢？”

青鸾拉着紫鹃到了偏屋里，关了门小声说：“我在路上听说金钏儿丫头跳井死了，觉得奇怪，所以回来了。”

紫鹃听了，一时怔住了，哭道：“怎么好好的就跳井了？可怜我们起小一起长大，她一向是个心细的，太太跟前也没出半点错，怎么好好的去跳井？”

雪雁在一边听了，忙放下手里的针线，起来劝道：“你这会儿哭有什么用呢，不如悄悄的去打听一下什么缘故才好。”

一时雪雁叫来春纤，小声吩咐道：“今儿姑娘从宫里来，带了几瓶子香露，想着要给这里各处送点，其他的地方都有人去了，这里的两瓶子，是给这里的二太太的，姑娘吩咐我去，我因讨厌太太那里的那些势利眼，所以懒得去，好妹妹，你拿了去悄悄的送给太太屋里的丫头，不必多话，只悄悄的看看那些人都做什么呢，就回来。”

春纤本是黛玉自小儿的丫头，因秉性纯良，年纪又小，多以大观园里的人都喜欢她，听了雪雁的话便拿着两瓶香露去了王夫人房里。

此时王夫人正因金钏的事情在屋里发愁，荣国府几代人从没有苛待过下人，别看贾政凡事不放在心上，其实耿直着呢，还有老太太，问起来怎么回话呢，房里众丫头婆子都不敢多话，王夫人便闷坐着垂泪。一时宝钗来了，王夫人便问：“你从那里来？”