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  “可是。”

嘉竹皱了皱眉头：“那个乞儿瞧着有胳膊有腿的，为什么要乞讨呢？他不能做工么？”

嘉竹本身极其勤勉，所以瞧不上那些好吃懒做的人。

  “那老人瞧着病的可不轻，而且恐怕是久病。”

嘉兰仔细观察了一会儿，那少年乞儿垂着头，脸被脏污的头遮着，看不清神情。嘉兰又道：“久病之人，医药之贵可想而知。他若不想卖身为奴，那要攒够这些药钱，可真是难上加难。”

嘉兰叹了口气：“我也只知道个大概，这些银钱的事，大姐姐应该知道的更清楚。”

  “什么银钱的事？”

嘉兰话音刚落，便听嘉梅问道。说话间，秋渲撤了屏风，嘉梅站到了嘉兰身旁。嘉兰先拉着嘉竹向薛怀石行礼，然后把那个乞儿指给嘉梅看。

  “若是卖身为奴，还能得主家垂怜，先垫付了药费。”

嘉梅听了妹妹们的描述，不假思索道：“这个老人这样重的病，怕是要一百文一副药。若是去码头上做工，一日怕也就一百文。更何况，有些名头的码头都要帮工有官府验明身份的文书。若出了事，好叫他们寻人，也好叫他们压低些价钱。若是这少年没有文书，怕又要艰难些。”

  嘉竹听后，又露出了疑惑的神色：“那他跪了多久呀，怎么还没有求到银子呢？这长街上往来的不少都是贵胄，总不会吝惜这么点银钱吧？”

她这一问，嘉梅和嘉兰倒也愣住了。她们虽然知道得已经比普通贵女多上不少，但是这种市井生活毕竟离她们太远。

  薛怀石知道的就更为清楚，他此时耐心地解释道：“妹妹们不知道，这些乞儿也是划了地盘的。这个少年恐怕是个来的，就算跪得了银钱，转眼也会被抢了。”

“他连自己的银子都护不住，怪得了谁？”

嘉竹扬声道，又觉得少年乞儿活该。

  “可是他还有病重的老人。”

嘉兰却不这样认为，她温言解释道：“你也知道双拳难敌四手，更何况这个病重的老人是他的命门。他若护住了银子，就护不住老人。护住了老人，就护不住银子。”

  “可见人弱被人欺。”

嘉梅也叹息一声，点了点头。嘉竹也跟着叹了口气，却立马又问道：“但是，他既然打不过别的乞儿，为什么非要在这条街上跪着呢？”

她问的这问题，一时竟是无人能解。惹得嘉梅嗔了她一眼：“就你问题最多。”

嘉竹吐了吐舌头，复又去看那个乞儿。

  “哎呀！”

她这一看，忍不住皱起了眉头一声惊呼。众人望去，却现那个乞儿已经歪倒在地，有一个锦衣华服的人，正在踢那个奄奄一息的老人。

  “这什么人哪，怎么这样！”

嘉竹气得一抽鞭子就往外跑，秋渲和秋染忙把人拦了下来。蒋赵氏一行人也听了这边的动静，忙过来探查。